- Peste 4.000 de români din toate colțurile țării au venit la Mănăstirea Prislop din Hunedoara, pentru a se ruga la mormântul călugărului Arsenie Boca, de la moartea căruia s-au împlinit 34 de ani.
Unii dintre oaspeții mănăstirii spun însă că ajung aici în fiecare an, la parastasul călugărului Arsenie Boca, de peste un deceniu când pelerinajele la mormântul acestuia au luat amploare.
„Acum vreo zece ani, în zilele de sărbătoare abia găseam loc în curtea mănăstirii. Erau mii de oameni, care așteptau cu orele la coadă pentru a se ruga la părintele Arsenie Boca, în fața locului său de veci. Cu timpul, pelerinii s-au mai împuținat, au oamenii mai multe griji și le este mai greu să le lase pentru a veni la mănăstire”, crede Ioana, o vârstnică venită la Mănăstirea Prislop, din Piatra Neamț, cu un autocar plin de pelerini.
În parcarea spațioasă a lăcașului de cult, vreo 20 de autocare au fost înghesuite de la primele ore ale dimineții de marți. Șoferii de autocar întârziați au fost lăsați de polițiști doar să îi lase pe credincioși în fața mănăstirii și apoi să se întoarcă, pentru a-și căuta locuri de parcare mai departe, pe marginea șoselei.
Unii dintre cei care au venit cu autoturismele au găsit locuri de parcare abia la vreo doi kilometri de mănăstire. Totuși, spun oamenii, fenomenul Arsenie Boca, al miilor de oameni care se înghesuiau la mormântul duhovnicului, căruia i-au fost atribuite numeroase miracole și profeții, s-a mai diminuat.
- Cine a fost Arsenie Boca
Omul care a schimbat soarta mănăstirii Prislop a fost Arsenie Boca, înmormântat aici în decembrie 1989. Părintele Arsenie Boca s-a născut în 29 septembrie 1910 în satul Vaţa de Sus, din Munţii Zarandului, primind numele de Zian Vălean.
În anii ’40, a ajuns duhovnic la mănăstirea Brâncoveanu din Munţii Făgăraş şi apoi la Mănăstirea Prislop, din Ţara Haţegului, aflată la circa 100 de kilometri de locul său natal.
Odată cu instaurarea regimului comunist în anul 1945, Arsenie Boca a intrat pe lista neagră a autorităţilor comuniste, fiind arestat şi închis de mai multe ori, sub acuzaţii că ar fi sprijinit membri ai Mişcării Legionare.
Părintele Arsenie Boca a fost închis în arestul Siguranţei din Braşov, a fost trimis apoi să muncească la Canalul Dunăre – Marea Neagră, în lagărele destinate zecilor de mii de deţinuţi politici, iar până la mijlocul anilor 1950 a mai trecut prin închisorile Jilava, Timişoara şi Oradea.
Din anii ´50, după anii de persecuție, autorităţile comuniste i-au interzis lui Arsenie Boca să mai îmbrace straiele preoţeşti, însă popularitatea sa a continuat să crească.
Duhovnicul a murit la 28 noiembrie 1989, în Sinaia, la vârsta de 79 de ani, iar potrivit dorinţei sale a fost înmormântat la Mănăstirea Prislop din Hunedoara, în 4 decembrie 1989. Aici slujise în anii ´50, înainte ca autorităţile comuniste să îl trimită în închisori.
În ultimii ani, mai mulți ierarhi ai Bisericii Ortodoxe Române au propus canonizarea lui Arsenie Boca, lucru care însă nu s-a mai întâmplat.