- Mai multe așezări din Munții Poiana Ruscă au fost atestate din Evul Mediu, când ținutul ferit de vastele păduri era un loc de refugiu în fața invaziilor otomane, iar întinderile forestiere, pășunile și satele erau posesiuni ale unor familii de cnezi din Țara Hațegului.
Locurile din munți au început să fie părăsite de peste un secol, când o parte a populației locale a migrat spre Valea Jiului, ținutul cărbunelui aflat atunci în plină dezvoltare.
Cei rămași s-au ocupat cu creșterea animalelor ori au muncit în exploatările forestiere. Caslee au fost părăsite cu timpul, pădurile s-au extins și au înghițit fostele pășuni și livezi, iar vechile drumuri de pământ și-au pierdut urmele.
Cătunul Gotești din comuna Răchitova, județul Hunedoara, se numără printre cele câteva sate-fantomă din Munții Poiana Ruscă.
Se află la circa 10 kilometri de centrul comunei Răchitova și la vreo 15 kilometri de satul Densuș, la capătul unor drumuri forestiere impracticabile (video).
„Am ajuns cu greu în acest sat părăsit de ani buni, urcând circa două ore pe jos, pe un drum forestier peste care s-au prăbușit zeci de arbori, tăindu-ne calea. Am văzut o mulțime de urme de animale sălbatice, câțiva mistreți și câteva căprioare mișnunând în împrejurimile pâlcurilor de case și a liveilor din jurul lor. Fostul sat era cufundat în tăcere, parcă timpul s-ar fi oprit aici în loc, în urmă cu peste jumătate de secol. La orizont se vedeau vârfurile înzăpezite ale Retezatului și Parângului”, spune Lucian Ignat, un fotograf din Hunedoara care a explorat satul fantomă din Munții Poiana Ruscă.
Și alte cătune aproape pustii se înșiruie, înconjurate de păduri vaste, pe culmile domoale ale Munților Poiana Ruscă, la „granița” dintre Ținutul Pădurenilor și Țara Hațegului.
Așezări ca Mesteacăn, Mosoru, Curpenii Silvașului, Goleș, Țața, Preveciori, Valea Fierului și Gotești au rămas doar cu numele ori se pregătesc să dispară odată cu plecarea ultimilor lor locuitori.
În Antichitate, în aceste locuri din ținutul „rustic” aflat în vecinătatea coloniei Sarmizegetusa ar fi continuat să trăiască populații băștinașe ale Daciei, ocupate cu creșterea animalelor și cu exploatarea resurselor naturale: zăcămintele de fier și de marmură.
