În 12 iunie 1884 a fost pus în funcţiune primul furnal de la Hunedoara, moment care a marcat înfiinţarea Uzinelor de fier, unul dintre cele mai importante repere ale Hunedoarei „Binecuvântare si noroc Hunedoarei! Prima şarjă de fontă a curs deja, iar dealul Ghelariului se topeşte la Hunedoara. Evenimentul de mare importanţă nu s-a caracterizat prin festivităţ şi discursuri pompoase, ci prin fumul negru al coşurilor care a răspândit prin regiune, anunţând vestea plină de bucurie că viitorul mai frumos nu mai este vis, viitorul pe care Hunedoara şi imprejurimile l-au aşteptat ani indelungaţi şi care chiar în ultimii ani l-au sperat cu teama. Si acele minunate păsari de fier (corfele funicularelor) de un timp circulă fără încetare pe drumurile lor aeriene”. Astfel era marcată, în presa anului 1884, înfiinţarea Uzinelor de Fier de la Hunedoara.
Potrivit istoricului dr. Dorin Petresc, exploatările de fier din Hunedoara au fost în a doua jumătate a secolului nouăsprezecelea un vârf al industriei din Imperiul Austro-Ungar. Siderurgia hunedoreană era rentabilă, în acea epocă în care tehnologiile de vârf erau cele ale industriei mecanice. Resursele de fier din zona Hunedoarei, importante, erau o contrapondere la cele ale bavarezilor, iar uzinele Hunedoarei au devenit un obiectiv de importanţă europeană. Alături de Castelul Corvinilor, vechile uzine transformate în anii 1950 în combinat siderurgic au fost brandul care a făcut Hunedoara cunoscută în întreaga lume
