Doar câteva familii de vârstnici mai locuiesc în satul Sohodol, așezat pe un versant al Munților Poiana Ruscă. În anii 1960, localitatea care aparține de comuna Lelese era locuită de 50 de familii. Avea şi o şcoală a cărei clădire, părăsită în prezent, încă mai păstrează mobilierul vechi de aproape 40 de ani. Şcoala însă nu mai funcţionează din 1982, dar fosta ei clădire poate fi văzută în centrul așezării din Ținutul Pădurenilor. A rămas în ruină și, totuși, păstrează câteva obiecte de mobilier din anii 1980, precum și rămășițele unor acte contabile și manuale. Pentru câțiva ani, edificiul a fost folosit pe post de cămin cultural, însă în satul îmbătrânit și depopulat, oamenii au renunțat la petreceri.
Satul Alun din Ținutul Pădurenilor mai are doi – trei locuitori, în funcție de anotimpul în care este vizitat. Are însă peste 50 de case părăsite, o biserică de marmură și un drum de marmură și piatră, unic în România. În Alun, locuiau în urmă cu aproape jumătate de secol peste 100 de familii. Ultima casă, cu numărul 104, a fost construită în anii 1960, în apropierea carierei de marmură. De atunci, din „satul înmărmurit“, cum îi spun localnicii din aşezările învecinate, au început oamenii să migreze. Odată cu venirea iernii, satul aflat la capătul unui drum pavat în anii 1960 cu marmură devine un loc straniu, din care se retrag chiar şi cei câţiva bătrâni. Cei care se plimbă însă pe ulițele lui pot vedea ruinele unei clădiri impunătoare, folosită în trecut ca școală și internat. În ultimii ani, pereții au început să se prăbușească, iar locul transformat pentru o vreme în grajd a devenit nesigur chiar și pentru animalele care se mai adăpsteau aici.
Școala din vârf de munte
Fosta școală a satului Ursici a funcționat într-o clădire de lemn, înființată cu decenii în urmă. În cătunul din Munții Orăștiei, prea izolat pentru a mai fi racordat la rețeaua de electricitate, vechea școală a rămas solitară, în liniștea așezării pustii. Școala din Ursici a fost printre primele închise din Boșorod, comuna care se putea mândri cu zece astfel de unități școlare care funcționau, unele, în clădiri pe care autoritățile au reușit să le reabiliteze. Pe rând și celelalte școli ale comunei, cu excepția celei din Boșorod, s-au închis. Satele din zonă sunt depopulate și îmbrătânite, iar numărul familiilor cu copii mici este mic, explică Otilia Tomescu, directoarea Școlii gimnaziale din Boșorod. Clădirile fostelor școli, majoritatea din anii 1950, au rămas în conservare. În trecut, școlile satelor din zonă aveau cadre didactice calificate, iar dascălilor le convenea să se mute în satele izolate și chiar să locuiască în ele. S-a încurajat însă, în ultimii ani, migrarea elevilor spre școlile de la oraș în defavoarea satelor, consideră directoarea școlii din Boșorod.
Școlile nimănui
Un raport al Institutului Național de Statistică oferă amănunte despre declinul învățământului din mediul rural, în județul Hunedoara. În satele din județul Hunedoara, în anul 1996 existau 462 de școli, iar anul trecut, numărul lor era de doar 52. Peste 140 dintre ele s-au desființat în perioada 1999 – 2000, iar alte peste 200 au fost închise în anii 2002 – 2003. În 1992, în județul Hunedoara existau 742 de unități școlare (creșe, grădinițe de copii, școli primare și gimnaziale, școli speciale primare și gimnaziale, licee; grupuri școlare, școli de arte și meserii profesionale, de maiștri, postliceale și instituții de învățământ universitar), iar până în anul 1998, numărul lor a ajuns la 773. În ultimele două decenii, numărul unităților școlare a scăzut vertiginos, iar în 2015, potrivit Institutului Național de Statistică, Hunedoara mai avea 113 școli funcționale.
În Deva, de la 51 de unități școlare înregistrate în 1992, numărul lor a ajuns la 12 anul trecut. În municipiul Hunedoara, de la 57 de unități școlare, numărul lor s-a redus la 9, iar în Călan, de la 20 a ajuns la doar una.
Majoritatea localităților hunedorene din mediul rural mai au doar câte o școală, deși la începutul anilor 1990, în comuna Vața de Jos existau 19 școli, în Pui existau 17, în Ilia 15, în Bretea Română 14 unități școlare, în Beriu și Sântamaria Orlea 13, în Certejul de Sus 12, în Boșorod 10. În comunele Bătrâna, Cârjiți și Bunila nu mai există școli. La începutul anilor 1990, în județul Hunedoara erau înregistrați peste 100.000 de preșcolari, elevi și studenți, iar până anul trecut numărul lor a scăzut la 66.000, arată statisticile. În municipiul Deva, populația școlară a scăzut de la 17.000 în 1992, la 11.800 în 2015, în Hunedoara de la 17.800 în 1992 la 10.900 în 2015, iar în Petroșani, de la 14.400 la 11.115.
În comuna Bătrâna, din 2002 nu mai există nici școli nici elevi, în Bulzeștii de Sus din 2006, în Bunila din 2009, iar în Cârjiți din 2013. În ultimii zece ani numărul calculatoarelor din școli a crescut, totuși, de la 4.000 la aproape 7.000, arată raportul Institutului Național de Statistică.
