- La 155 de ani de la inaugurarea depoului CFR Simeria și a liniei Petroșani – Simeria, foștii angajați ai gării s-au reunit pentru a retrăi amintirile din vremurile când „drumul de fier al cărbunelui” transforma Simeria într-unul dintre cele mai importante noduri feroviare ale țării.
Foștii angajați ai depoului CFR Simeria, unul dintre cele mai vechi din România, s-au reîntâlnit la Simeria, cu ocazia aniversării a 155 de ani de la înființarea depoului și deschiderea liniei Petroșani – Simeria, „calea ferată a cărbunelui”.
Mecanicii, unii dintre ei cu state vechi la depoul feroviar, și-au amintit de vremurile în care Simeria reprezenta unul dintre cele mai tranzitate noduri de cale ferată din România. Stația CFR Simeria a fost inaugurată în jurul anului 1868, odată cu deschiderea căii ferate Arad – Alba Iulia, însă în anii următori a devenit tot mai importantă, odată cu construirea „căilor ferate ale cărbunelui și fierului” și cu extinderea exploatărilor miniere și a uzinelor din regiune.
În anul 1870, odată cu construcția căii ferate a cărbunelui Simeria – Petroșani (circa 80 de kilometri), gara Simeria a devenit un nod feroviar important al Transilvaniei. În anul 1884 a fost inaugurată și calea ferată Simeria – Hunedoara, care lega magistrala din vestul țării de uzinele metalurgice ale Hunedoarei.
Vechea clădire de călători a stației CFR Simeria a fost ridicată în jurul anului 1868, odată cu depoul și cu alte construcții feroviare și de locuințe ale muncitorilor și administrației căii ferate. La începutul anilor 1900, aceasta a fost refăcută, datorită traficului feroviar tot mai mare din stația CFR Simeria.
În deceniile comuniste, nodul feroviar Simeria a funcționat la capacitate maximă, iar în anii ’80, pe lângă traficul intens de călători, pe aici treceau și mare parte din transporturile de cărbune provenit din Valea Jiului, care însumau anual peste zece milioane de tone. După 1990, declinul mineritului și al industriei metalurgice, reducerea transportului de călători pe cale ferată și lipsa investițiilor în infrastructura feroviară au diminuat importanța nodului feroviar Simeria.
Calea ferată Simeria – Petroșani a fost inaugurată la 28 august 1870, fiind unul dintre cele mai vechi tronsoane feroviare din România. „Drumul de fier al cărbunelui” s-a numărat printre cele 14 linii ferate din Ardeal construite în perioada 1867 – 1873, care însumau peste 1.150 de kilometri. Ea a contribuit decisiv la dezvoltarea orașelor din Valea Jiului, iar în prezent cei 80 de kilometri ai săi, completați de Defileul Jiului, reprezintă o punte de legătură între regiunile istorice Transilvania și Oltenia.
Calea ferată păstrează poduri, viaducte și tuneluri vechi de peste 150 de ani, care au rezistat trecerii timpului, naturii și nenumăratelor garnituri feroviare care le-au tranzitat. Însă unele sectoare au rămas afectate de degradare și necesită lucrări ample de refacere, motiv pentru care pe anumite segmente sunt impuse restricții de viteză de până la 30 de kilometri pe oră.
