Cetatea medievală Mălăiești a devenit în ultimii ani unul dintre locurile atractive din Țara Hațegului, chiar dacă lucrările de reabilitare a monumentului istoric din secolul al XV-lea au stârnit controverse. Circa 1,5 milioane de euro, fonduri accesate de autoritățile locale de la Uniunea Europeană, au fost investite în lucrările de restaurare a așezării de la Mălăiești.
În ultimele trei secole, cetatea cnezilor din familia Sărăcin ridicată din piatră de râu, din care mai rămăsese donjonul și brâul care îl înconjura, a fost o ruină, despre care vizitatorii aflau cu greu, iar localnicii nu puteau oferi prea multe informaţii. Proiectul de reabilitare demarat în 2012 a însemnat înălțarea donjonului cu un etaj, dotarea acestuia cu ferestre termopan, cu acoperiș și paratrăsnet, lambrisarea, zugrăvirea și refacerea brâului cetății, amenajarea unui spațiu muzeal în interior și a curții exterioare, construirea aleilor spre cetate, instalarea unor stâlpi de iluminat.
Rezultatul nu i-a mulțumit pe specialiștii în epoca medievală, care au reclamat faptul că monumentul și-a pierdut din identitate, că au fost folosite materiale de construcție diferite de cu care a fost ridicată cetatea (cărămidă în loc de piatră de râu) și că fortăreței i-au fost adăugate construcții despre care nu se știe că ar fi existat, în varianta originală.
Cetatea Mălăiești a rămas unul dintre puținele monumente istorice din județ reabilitat în întregime în ultimii ani. În vecinătatea ei, mai pot fi vizitate așezări medievale asemănătoare (Cetatea Colț, Turnul Crivadiei, Curtea nobiliară de la Sălașu de Sus, Cetatea Hațegului, donjonul de la Răchitova), care nu au suferit astfel de transformări.
