Sarmizegetusa Regia a rămas una dintre puținele așezări dacice din România pusă în valoare în ultimii ani. A fost nevoie de un deceniu pentru ca fosta capitală dacică să devină un obiectiv turistic atractiv și accesibil, pe care anual îl vizitează circa 60.000 de oameni.
În mini-vacanța de 1 Mai, peste 2.500 de turiști au ajuns în cetatea din munți. În ultimele zile, oamenii au putut vedea în Sarmizegetusa Regia, cu ajutorul tehnologiei VR (Realitatea Virtuală) cum puteau arăta templele și atelierele dacilor în urmă cu două milenii, iar oamenii de știință le-au prezentat replici ale celor mai prețioase artefacte descoperite aici.
În urmă cu un deceniu, Sarmizegetusa Regia era în centrul unor evenimente controversate. Așezarea era răvășită de căutătorii de comori, iar monumentele sale erau vandalizate și profanate adesea.
Chiar și la începutul anului 2013, înainte ca situl arheologic să fie preluat în administrare de Consiliul Județean Hunedoara, Soarele de andezit – unul dintre cele mai importante monumente din capitala dacilor, a fost incendiat, de realizatorii unui film documentar, care și-au dorit astfel să obțină un efect cinematografic atractiv.
Noaptea, povestesc localnicii, pe lângă căutătorii de comori care mișunau prin împrejurimile incintei sacre a dacilor, puteau fi întâlnite cupluri venite la Sarmizegetusa Regia să facă sex chiar pe monumente.
Mai mulți stâlpi ai Marelui Sanctuar Circular au fost rupți, arși și vandalizați de cei care se cățărau pe ei, ori îi foloseau ca suport pentru diverse ritualuri. Și alte foste temple au fost adesea „confiscate” de turiștii veniți să mediteze ori să facă plajă printre ruine.
Din 2013, Sarmizegetusa Regia a fost preluată de Consiliul Județean Hunedoara, iar în scurt timp, autoritățile locale au instituit pază și un regulament de vizitare a monumentului aflat în patrimoniul cultural mondial UNESCO.
Prin noul regulament, turiștii au fost descurajați să se urce pe monumentele antice, să le vandalizeze ori să murdărească situl, însă unele prevederi ale acestuia, ca interzicerea așezării pe iarbă, au fost considerate exagerate de numeroși vizitatori ai cetății.
În ultimul deceniu, Sarmizegetusa Regia a fost cetatea dacică în care autoritățile au investit cele mai multe resurse. Fosta capitală dacică a fost revitalizată, iar schimbările prin care a trecut au contribuit la dezvoltarea întregii zone de la poalele ei. Numeroase alte foste așezări dacice din România au rămas abandonate.
Din toamna anului 2022, au început lucrările de reabilitare a fortăreței din Sarmizegetusa Regia, care cuprind refacerea a circa un kilometru de ziduri antice și a vechilor porți.
Finalizarea investiției, realizată printr-un program cu fonduri norvegiene și de la bugetul județului, este așteptată în 2024. Între timp, au fost scoase la licitație publică lucrările de restaurare a Terasei a X-a din Sarmizegetusa Regia, care cuprinde Templul mare de andezit.
